Você já parou para observar o céu e se perguntou por que ele apresenta diferentes tons de azul ao longo do dia? Essa variação de cor sempre intrigou cientistas e poetas, mas foi no século XVIII que uma invenção curiosa tentou quantificar essa tonalidade: o cianômetro.
🧪 O que é o Cianômetro?
O cianômetro é um instrumento desenvolvido em 1789 pelo físico suíço Horace-Bénédict de Saussure. Consistia em um círculo de papel com 53 segmentos, cada um pintado com uma tonalidade de azul que variava do branco ao preto, utilizando o pigmento azul da Prússia. A ideia era comparar a cor do céu com as diferentes tonalidades do cianômetro para determinar a intensidade do azul celeste.
🏔️ A Inspiração de Saussure
A inspiração para a criação do cianômetro surgiu durante as expedições de Saussure ao Mont Blanc, nos Alpes. Ele percebeu que, à medida que subia, o céu adquiria uma tonalidade de azul mais intensa. Intrigado por esse fenômeno, ele desenvolveu o cianômetro para medir e documentar essas variações de cor. Em 1787, durante uma de suas escaladas, Saussure registrou um tom de azul correspondente ao 39º grau em sua escala.
🌍 Humboldt e o Cianômetro
O naturalista alemão Alexander von Humboldt também utilizou o cianômetro em suas expedições. Em 1802, durante uma viagem ao Monte Chimborazo, no Equador, ele registrou um tom de azul correspondente ao 46º grau na escala de Saussure, o mais escuro já medido. Humboldt incorporou essas observações em suas representações cartográficas, como o “Naturgemälde”, que ilustrava as mudanças nos elementos naturais da paisagem conforme a altitude aumentava.
🌈 O Legado do Cianômetro
Embora o cianômetro tenha caído em desuso com o tempo, ele representou um avanço significativo na compreensão da atmosfera e das condições meteorológicas. Hoje, sabemos que a cor azul do céu é resultado da dispersão da luz solar pelas moléculas de ar, fenômeno conhecido como dispersão de Rayleigh. No entanto, o cianômetro permanece como um símbolo da curiosidade humana e da busca incessante pelo conhecimento.
📍 Onde Encontrar o Cianômetro
Atualmente, o cianômetro original de Saussure está em exibição no Museu de História da Ciência de Genebra, na Suíça. Mesmo em uma vitrine de vidro, os pequenos quadrados azuis não perderam em nada do seu brilho, testemunhando a engenhosidade e a curiosidade de um cientista que buscou entender a cor do céu.
