Nos últimos anos, a água alcalina ganhou destaque como uma “solução mágica” para melhorar a hidratação, prevenir doenças crônicas e até combater o envelhecimento. Muitas empresas promovem esses benefícios de forma agressiva, mas será que realmente vale a pena investir em água com pH elevado? Vamos explorar esse tema com curiosidade e investigar se esses benefícios realmente têm embasamento científico.
O que é água alcalina?
A água alcalina é caracterizada por um pH superior ao da água comum, que tem um pH em torno de 7, considerado neutro. Quando a água tem pH entre 8 e 9, ela é classificada como alcalina. Mas, afinal, o que a torna alcalina? Isso ocorre quando a água entra em contato com minerais como cálcio, magnésio e potássio, que a tornam “menos ácida” do que a água convencional.
Em alguns casos, a água alcalina pode ser produzida artificialmente por meio de um processo de eletrólise. Nessa técnica, a água filtrada passa por um dispositivo que separa a água em duas correntes: uma alcalina e uma ácida. É a corrente alcalina que contém os minerais que a tornam potencialmente benéfica.
O corpo realmente se beneficia com a água alcalina?
Apesar das alegações de seus benefícios, a água alcalina não parece causar grandes impactos duradouros no corpo humano. Isso se deve ao fato de que, ao chegar ao estômago, o pH da água é rapidamente neutralizado pela acidez gástrica, que pode variar entre 1,5 e 3,5. A água alcalina, então, reage com os ácidos do estômago, liberando dióxido de carbono e água, sendo eliminada através de eructações (arrotos).
Os minerais presentes na água alcalina, como cálcio, magnésio e potássio, são absorvidos no intestino delgado e entram na corrente sanguínea. No entanto, o corpo mantém um pH sanguíneo estreitamente regulado entre 7,35 e 7,45, com a ajuda dos rins e dos pulmões, de modo que não há grandes mudanças no pH do corpo a longo prazo.
O que a ciência diz?
A maioria dos estudos científicos disponíveis não oferece uma visão clara de benefícios concretos da água alcalina. Alguns estudos em tubos de ensaio sugerem que a água alcalina pode inativar a pepsina, uma enzima digestiva que, quando chega à garganta, pode danificar os tecidos em casos de refluxo ácido. Isso poderia parecer benéfico em situações específicas de refluxo, mas, no estômago, a inativação da pepsina pode prejudicar a digestão.
Além disso, há estudos em animais que indicam benefícios como aumento da longevidade e perda de peso em animais que consumiram água alcalina por longos períodos. No entanto, os mecanismos por trás desses efeitos ainda não são bem compreendidos, e não há garantia de que esses resultados se apliquem aos seres humanos.
Um estudo observacional com mais de 300 mulheres mostrou que aquelas que consumiam água alcalina regularmente apresentavam índices de massa corporal (IMC) mais baixos, níveis de açúcar no sangue mais baixos e pressão arterial reduzida. Porém, essas mulheres também tinham um estilo de vida melhor, com mais atividade física, melhores hábitos alimentares e maior poder aquisitivo — fatores esses que influenciam muito mais na prevenção de doenças crônicas do que o simples consumo de água alcalina.
Melhor do que água normal para hidratação?
Alguns defensores da água alcalina afirmam que ela hidrata melhor o corpo do que a água comum, pois reduz a viscosidade do sangue, ou seja, o espessamento e a aderência do sangue. Em um estudo realizado em 2016, foi observado que o consumo de água alcalina parecia reduzir a viscosidade sanguínea. No entanto, estudos adicionais não encontraram diferenças significativas entre a hidratação proporcionada pela água alcalina e a água comum. A pesquisa sobre esse tema ainda está em andamento, e muitas vezes carece de amostras grandes ou controle de variáveis que possam afetar os resultados.
Possíveis riscos da água alcalina
Embora a água alcalina não seja perigosa em doses normais, ela pode apresentar riscos em algumas situações. Por exemplo, beber água com pH muito alto (acima de 9) pode ser problemático para pessoas que usam medicamentos que reduzem a produção de ácido no estômago, como inibidores da bomba de prótons. Isso pode elevar ainda mais o pH do estômago, prejudicando a digestão.
Além disso, o consumo excessivo de minerais como sódio, especialmente se a água alcalina contiver bicarbonato de sódio, pode ser um risco para pessoas com problemas renais, pois os rins podem não ser capazes de filtrar esses minerais de maneira eficiente. A ingestão excessiva de sódio também pode agravar problemas como hipertensão.
Conclusão
Apesar da popularidade crescente da água alcalina, as evidências científicas não apoiam a ideia de que ela ofereça benefícios substanciais em relação à água comum. Para a maioria das pessoas, beber água simples e manter um estilo de vida saudável, com boa alimentação e exercício, ainda é a melhor forma de cuidar da saúde.
Embora alguns estudos mostrem resultados promissores em áreas como a redução da viscosidade sanguínea ou o alívio do refluxo ácido, esses benefícios são frequentemente pontuais e não representam uma solução mágica. Se você está pensando em consumir água alcalina, é importante estar ciente de que os impactos no corpo humano são provavelmente mínimos e que há fatores muito mais relevantes para a sua saúde do que simplesmente o tipo de água consumida.
Em última análise, beber água alcalina pode ser uma opção interessante para quem deseja explorar novas alternativas, mas não devemos cair na tentação de acreditar que ela é uma panaceia para todos os problemas de saúde.
